Verre reizen: hoe pak je dat aan met kinderen?

Twijfel je over het krijgen van een kind, omdat je bang bent dat je straks niet meer kunt reizen? Je bent niet de enige. Ik ken verschillende vrouwen die een ontzettende de drang hebben naar vrijheid, avontuur en de wereld ontdekken. Ze vinden het zo belangrijk dat ze zich moeilijk kunnen voorstellen hoe dat er nog uitziet met een kleintje erbij. Want hoe combineer je een baby met backpacken? En is een verre reis niet gewoon vragen om stress? Natuurlijk is het anders, maar het kan wel.

Verre reizen met kinderen

Als reizen voor jou een belangrijk onderdeel is van wie je bent, dan hoef je dat niet los te laten zodra je moeder wordt. Het vraagt alleen om een andere aanpak. Je zult minder dingen impulsief doen, maar dat betekent niet dat jullie reis minder leuk of avontuurlijk is. Kijk naar wat je kindje nodig hebt en pas je accommodaties daar op aan. Een kamer delen met velen in een hostel sla je deze keer over, maar je kunt natuurlijk wel kiezen voor een privékamer. Of ga voor een guesthouse of zelfs een hotel met airco en zwembad.

Praktisch: hoe pak je het aan?

Hier wat tips uit ervaring (en van andere reizende ouders):

Kies bestemmingen die kindvriendelijk zijn. Niet omdat er speeltuinen zijn, maar omdat de infrastructuur goed is, de mensen vriendelijk zijn en er goede zorg beschikbaar is. Denk bijvoorbeeld aan een familiereis Thailand, blijf dichterbij huis in Portugal of bezoek het verrassende Japan. Zelf zou ik Australië en Nieuw-Zeeland ook met mijn kinderen willen ontdekken. Maar de jongste moet dan echt al minimaal vier of vijf jaar oud zijn, zodat hij ook herinneringen aan die reis zal hebben.
Plan niet te veel per dag. Eén activiteit per dag is echt genoeg. De rest van de tijd laat je je leiden door het ritme van je kind (en je eigen energie).
Zorg voor extra rustdagen. Reizen is vermoeiend, ook voor een kind. Soms is een middag bij het zwembad net zo waardevol als een hike door de jungle.
Neem vertrouwde dingen mee. Denk aan snacks, een lievelingsknuffel of boekje. Dat geeft rust op onbekende plekken.
Wees flexibel. Dingen lopen anders dan gepland. Vluchten worden vertraagd. Baby’s krijgen koorts. En soms wil je peuter alleen maar naar een fontein kijken terwijl jij een tempel had ingepland. Laat het gebeuren.

Reizen met kinderen zwaar

Is reizen met kinderen zwaar? Ja, soms wel. Zo hadden we zelf een horror-vliegreis toen onze jongste net anderhalf was. Anderzijds: een jaar eerder deed hij het perfect. Reizen met kinderen vraagt meer geduld van je. Je moet alert zijn en hebt dus minder tijd voor jezelf. Zorg daarom dat je de taken onderling goed verdeeld. Avontuurlijke familieleden? Dan zou je er ook voor kunnen kiezen om gezamenlijk op pad te gaan. Meer bekende gezichten voor jullie kleintje(s) en dus ook extra ogen om op te letten.

Wereld door ogen kind

Wat reizen met kinderen juist erg leuk maakt, is het feit dat je de wereld oor hun ogen ziet. Alles is nieuw en bijzonder. En wat ik hoor van bekenden die met hun kindje(s) op reis gingen: je maakt makkelijker contact met locals. Dat je het rustiger aan moet doen, vind je misschien eerst balen. Maar is vertragen sowieso niet even goed? Het is tenslotte vakantie.

Kinderwens twijfel

Dat mag. Misschien ben je bang om jezelf kwijt te raken. Of wil je gewoon niet inleveren op die ene droom: de wereld zien. Maar weet dit: kinderen hoeven geen eindpunt te zijn van je reisleven. Ze kunnen er juist een nieuw hoofdstuk aan toevoegen.

Pexels: nl-nl/foto/mensen-die-op-strandkust-lopen-1698650/ – pexels-denniz-futalan-339724-1698650.jpg

Twijfel jij over je kinderwens?

Lees mijn boek De Twijfelmoeder.
Schrijf je in voor de nieuwsbrief (en krijg als eerste een seintje als de nieuwe interview-serie online gaat).
In gesprek met een professional over je twijfels? Plan direct een afspraak in of mail voor mogelijkheden in avond / weekend.
Kom bij de Facebook-groep Twijfel over kinderwens (of ga naar de groep voor mannen).